纵观2020年饮料市场，无糖饮料可谓是主流。在代表品牌元气森林走红后，越来越多的品牌推出了无糖产品。如健力宝先后推出了“0糖0脂”的“微泡”无糖气泡水和“健力宝纤维+运动饮料”；雀巢也推出了主打“0糖、0脂、0能量”且特别添加维生素B6、叶酸等成分的优活气泡水。除了常规的饮料企业，茶饮企业也想分一杯羹，如新式茶饮品牌喜茶就推出了主打“0糖”的“喜小茶”气泡水。
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而在业绩方面，无糖饮料也为企业带去了较大助力。农夫山泉在2020年半年报中表示，在无糖黑咖、低糖奶咖以及低糖椰咖等无糖主义新产物的推动下，新产品的收益增幅较2019年同期同比上升210.3%。
食品行业网分析称，无糖饮料并不新鲜。早在 1982 年，可口可乐就推出了无糖健怡可乐（Diet Coke），2005年又推出了无糖但更接近原味的零度可乐，后来还出现了主打绿色健康概念的绿罐可乐可口生活（Life）。而可口可乐的老对手百事可乐在1964年就推出了轻怡百事，主打无糖概念。1993年，百事极度可乐在英国推出，并于2009年进入中国市场。
新京报记者走访市场发现，从代糖原料来看，可口可乐旗下的可口可乐纤维+、雪碧纤维+，百事可乐旗下的百事可乐无糖产品，以及一款名为“afri无糖可乐汽水”的产品，主要采用阿斯巴甜作为代糖。而元气森林旗下的无糖产品、健力宝纤维+橙蜜味运动饮料、怪兽Monster无糖能量饮料等采用的代糖是赤藓糖醇。此外，维他奶在2019年4月推出的豆奶产品“青亲地球”，则采用了甜叶菊糖苷。
资料显示，赤藓糖醇的口感与白糖最接近，但不参与人体糖代谢，能量系数为0 kJ/g，而甜叶菊糖苷则提取自天然甜叶菊叶，具有低热量、高甜度的特点。
经济学家宋清辉告诉新京报记者，在人们日益注重健康、天然饮品的大环境下，无糖已经成为一种主流趋势。在此背景下，饮料行业纷纷发力无糖饮料，迎合消费潮流。饮料行业在去年的发展过程中有许多共同点，注重安全、注重健康以及无糖、低糖是其最大的共性。
消费品行业投资人辛伟东对新京报记者表示，在供给端方面，饮料行业天然具有休闲属性，满足即饮需求，产品迭代速度本身相较于其他计划性、基础性品类更快。通过品类创新、包装创新、内容物创新、渠道创新等，企业能够向消费者准确输出品牌内涵，形成牢固的品牌心智。
企业产品线不断拓展
食品行业网了解到2020年，不少品牌开始不再依赖单一产品，尝试拓展自身产品线，打造品牌矩阵。
以元气森林为例，经过多年发展，除了消费者最熟知的气泡水，元气森林还覆盖奶茶、茶饮料、果汁饮品、维生素能量饮料等多个品类。2020年下半年，元气森林推出了迪士尼乳茶好运盲盒、迪士尼限定版乳茶、外星人电解质水、满分果汁微气泡、mini款小乳茶、夏黑葡萄味气泡水、满分夏黑葡萄果汁、0蔗糖北海牧场酸奶等多款产品。
而这些并非元气森林的全部产品，2020年12月，元气森林创始人唐彬森向媒体透露,元气森林还有95%的产品没有推出，并称2021年的研发费用和研发人员都将是2020年的3倍。
与此同时，老牌汽水品牌北冰洋也在2020年推出了不少新品。2020年11月底，北冰洋在品牌85周年新品发布会上，一口气推出了13款新品。包括5款纪念版新包装产品，“杞橙、天生桂杞、敲核、打麦”4款热饮产品，“萄气儿、熊劲儿、莓招儿”三款新口味果汁汽水以及一款低糖汽水。产品涉及果汁饮料、谷类饮料、茶饮料等品类。
据北冰洋负责人当时透露：“果汁饮料、谷类饮料、茶饮料等健康品类将逐渐成为饮料业的主力军。北冰洋也在不断适应当下消费业态中迭代升级，推陈出新。”
辛伟东将2020年饮料行业的特点总结为：“渠道丰富、场景拓展、年轻化创新。”其中，渠道丰富，更多体现在线上线下、到家到店全渠道，产业渠道一体化。在场景拓展方面，企业将常温饮品拓宽到冰饮和暖饮，场景更多元，渗透率提升。此外，饮料行业也开始重新定义和细分新人群，侧重年轻人，人货场匹配和重构。
辛伟东表示，2020年的饮料消费市场，需求端更加多元，基于主流消费人群对于健康、功能、颜值、个性、潮流、细节的追求，通过创新赋予产品新价值，购买者会觉得物有所值。此外，新冠肺炎疫情对居民生活方式带来了巨大影响，比如倡导健康生活、重构社交方式、渠道网络迭代、消费回归家庭等，也在一定程度上推进了行业创新的步伐。
