记者 | 杨秋月
为强化美妆个护领域的优势，联合利华加快了收购新品牌的步伐。
近日，联合利华宣布将收购定位天然的高端护肤品牌Tatcha，交易价格约为5亿美元（约合34.6亿元人民币）。预计此次交易会在今年三四季度完成，Tatcha品牌将纳入联合利华正在着手成立的高端护肤品部门。
此次交易是联合利华2019年以来的第4笔收购，是该公司美容个护品牌收购史上的第二大收购案。排在第一位的，是2016年对Dollar Shave Club的收购案，斥资10亿美元。此外，上个月还有消息传出联合利华还有意以10亿美元的价格收购美国小众护肤品牌Drunk Elephant。
Tatcha由美籍华人Victoria Tsai于2009年在旧金山创立，是一个定位天然、代表日本美容趋势的品牌。创始人受日本艺伎美容方式启发，开发以绿茶、稻米、海藻等天然成分为基础的护肤品，主要销售护肤精华、润肤乳、喷雾、去角质产品、洁面乳等系列产品。公司在日本设有研发中心。
该品牌从成分到包装设计，都呈现出典型的东方特色。据Bloomberg报道称，Tatcha一直与韩国品牌竞争，吸引那些对日韩护肤感兴趣的西方消费者。可以看出，联合利华也想抓住日益流行的日韩化妆品潮流，以完善品牌布局。
投资公司Bryan Garnier预估，Tatcha2018年销售额约为7000万美元，2019年销售额将突破1亿美元。
实际上，Tatcha“天然健康”的定位也符合联合利华近年来在皮肤护理领域的收购逻辑。
为迎合美容护肤市场的天然健康的消费趋势，并且快速完善公司品牌组合，联合利华近年来持续收购和投资有特色的小众品牌。2015年5月，联合利华收购了英国高端天然护肤品牌REN Skincare，2017年底收购了主打天然环保的美国天然香体剂品牌Schmidt's Naturals，2019年联合利华旗下风险投资机构Unilever Ventures投资的澳大利亚护肤品牌Dr Roebuck’s以及生发营养补充剂品牌Nutrafol也都强调配方的天然与健康。
收购或投资美容护肤领域的新兴品牌、小众品牌，是联合利华近年来的重要发展策略。
在全球日化领域，美容护肤行业的增长潜力不容忽视，这是联合利华重视这一板块的原因。普华永道研究报告显示，2012年至2017年全球美妆行业年复合增长率为3.9%，随着市场进一步增长，年复合增长率将达5%，到2021年时年销售额规模将超过5000亿欧元。
为了应对美妆市场的快速变化，收购那些代表新趋势、满足新需求的品牌，可以降低公司在品牌创新也产品研发上的试错成本，加速完善品牌组合。“目前美容个护市场上有很多新兴品牌引发行业关注，我们必须不断关注以发现有潜力的品牌。”领导收购工作的联合利华CEO Alan Jope曾表示。
不只联合利华，美妆巨头欧莱雅集团也通过收购新趋势品牌以巩固行业地位。过去几年，欧莱雅收购了多个“药妆”类护肤品牌，2016年，欧莱雅收购了法国勃朗圣泉品牌护肤品（Saint Gervais Mont-Blanc），品牌方宣称泉水制成的护肤品可被用于治疗皮肤疾病和呼吸道疾病；2017年1月，欧莱雅以13亿美元收购了加拿大Valeant公司旗下的三个平价药妆护肤品牌，今年1月引入中国的适乐肤品牌正是其中之一。
收购举措推动了大公司业绩的增长。
联合利华2019年第一季度财报显示，美容和个人护理部门是集团业绩贡献最大的部门，销量增加是业绩增长的最大动力。其中，过去收购的品牌明显拉动了业绩，集团CEO Alan Jope指出，2015年收购的系列品牌在第一季度以两位数增长，预计全年销售额增长3-5%。
