尽管今年冬虫虫草交易高峰已渐渐回落，但其价格依旧“高高在上”。不过，在高价交易的背后，经过二十余年的疯狂采挖，有着“软黄金”之称的冬虫夏草却已陷入“越挖越少、越少越贵、越贵越挖”的恶性循环。

　　“上世纪80年代末，冬虫夏草开始在市场上走俏。以全国冬虫夏草最大产地——青海为代表，不到30年的时间里，虫草价格翻了3000多倍，产量却仅剩下过去的两、三成。”青海省畜牧兽医科学院草原研究院冬虫夏草研究室主任李玉玲说。

　　冬虫夏草曾为采挖者及虫草商带来的“创富神话”或许会随着产量的剧跌而难以为继。记者了解到，在青海冬虫夏草重要产地玉树藏族自治州，原先一个劳动力一天可以挖到上百根虫草，一个采挖季结束全家可以收入十几万甚至几十万元，然而近些年，一天挖到10根虫草的人已经很少见。

　　调查数据显示：中国12个样地虫草平均产量只有过去的9.94%，部分样地资源量不足30年前的2%。根据2012年青海全省普查数据，青藏高原的冬虫夏草蕴藏量已经大幅下降，部分区域的蕴藏量甚至已经降低到30年前的3%-10%。

　　“按照这个速度，青海的冬虫夏草资源不超过20年就会枯竭。”李玉玲说。

　　“眼下，合理利用、保护虫草资源是唯一拯救途径。”中投顾问产业研究部经理、医药品研究员郭凡礼说。

　　记者在前不久闭幕的2013中国·青海国际冬虫夏草暨藏医药展交会上看到，相对冬虫夏草原草交易，虫草深加工产品的比例明显上升。

　　据了解，目前的冬虫夏草深加工产品市场，以虫草原粉胶囊、压制含片、口服液等为主。李玉玲告诉记者：“目前国内冬虫夏草深加工主要以超微化物理研磨产品为主，相比直接服用原草，深加工产品更利于人体吸收。”

　　郭凡礼说：“冬虫夏草深加工已成为行业发展趋势，促使这一局面形成的原因主要有三：作为稀缺性资源，深加工能够将原草最大化利用;深加工产品服用便捷、高效，为主流消费群所青睐;巨大的市场利润空间。”

　　据悉，虽然近年来冬虫夏草价格不断攀升，但原草创造的经济价值终究不敌深加工产品，例如某公司生产的高达380元-580元一克的虫草压制含片价格堪比黄金，然而市场却一派火热。

　　但有关专家指出，发展深加工的初衷是珍惜资源，但产业发展过旺是否会适得其反、造成资源进一步枯竭?有专家认为，不应一味鼓励企业投身深加工领域，否则市场竞争会导致虫草资源进一步减少。

　　“除了生产环节，对于产业源头的保护同样重要，一方面应在产地尽快建立冬虫夏草保护区，保证种群延续;一方面要积极发展人工培育技术。”郭凡礼说。

　　李玉玲告诉记者，建立保护区是保护土壤、虫源、菌源最有效的办法。由于中国尚未有虫源、菌源物种保护基地，一旦资源枯竭，冬虫夏草将濒临灭绝，人工培育也无法开展。