据美国市场调查企业尼尔森公司统计，美国市场上标注“天然”字样的食品每年销售额达220亿美元。但是，这些天然食品到底有多天然?法新社近期对美国食品市场中产品标签上的“天然”标识作调研，发现“天然”在一定程度上不过是个没有明确定义的广告用语而已。

　　质疑“天然”字样，事实上，在美国已经持续多年，且引发不少官司。最近一桩官司涉及食品巨头卡夫食品公司，从这桩案件可见“天然”之争的端倪。

　　卡夫在美国销售一款名为“水晶光”的冲调饮料，产品外包装上标注有“天然”字样。但事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。

　　今年1月，美国公众利益科学中心向卡夫食品公司递交报告称，如果卡夫继续在这款饮品外包装上标注“天然”字样，将与它对簿公堂。

　　法新社说，一些产品上被标注“天然柠檬水”、“天然柠檬冰茶”等字样，不知柠檬水和柠檬冰茶如何天然。一些产品标识上甚至还包括“天然柠檬水口味”这类模棱两可的表述。

　　美国公众利益科学中心律师史蒂芬·加德纳说：“我并不在乎柠檬水口味，我在乎的是，是不是由真柠檬做的。”换句话说，“天然柠檬水口味”可能是用各种香精调出来的产品，只不过口味上与天然柠檬做成的水有些相似。

　　但这样的产品，依然可以标着“天然”字样，堂而皇之地在美国上市。

　　卡夫食品公司对“水晶光”这类产品标注“天然”有着自己的理解。这家公司的发言人卡罗琳·克拉耶夫斯基告诉法新社记者，加利福尼亚州一名联邦法官最近已经推翻了类似一起针对“水晶光”的投诉。

　　“我们的产品清楚和准确地标注了对消费者有帮助的真实信息，”克拉耶夫斯基说。她认为，标注“天然”并没有违反美国食品和药物管理局的规定。

　　问题关键在于，美国食品和药物管理局从未对产品标签上的“天然”一词作出明确定义和规范。

　　食品和药物管理局发言人特雷莎·艾森曼承认这一空白，但她说：“虽然食品和药物管理局还没有对‘天然’一词给出正式定义，我们却有一套长期存在的政策指导标签上的‘天然’标识。”

　　“食品和药物管理局认为，‘天然’一词应该是指没有添加任何人工或合成物质，包括所有色素添加物，不论这些添加物是否由天然物制成，”艾森曼说。

　　但一些消费者保护团体认为，正是因为食品和药物管理局疏于严格定义和监管，才给一些企业创造了可钻的“空子”，靠外包装上的宣传去博取警惕性不高的消费者的信任。

　　法新社报道，一项民意调查显示，9%的美国消费者称完全相信食品外包装上的“天然”字样，77%的消费者有时相信这一表述。

　　美国公众利益科学中心律师加德纳说，过去十年，有关食品外包装上“天然”字样的争议非常多，但最终上法庭解决的只有50起。很多案件在上法庭之前就庭外和解，原告通常因食品公司慷慨赔偿而放弃诉讼。

　　除一些消费者权益保护团体在给食品公司“纠错”外，一些个人也时不时起诉假“天然”标识，虽然有些人的目的是赢得一笔赔偿。

　　例如，“本和杰里”牌冰激凌在2010年因为一起个人赔偿而从48款产品标签中撤掉了“天然”字样。另外，“裸体果汁”和“乐事”薯片在美国市场也迫于压力悄悄地替换掉外包装上的“天然”一词。

　　就解决方法，一些人认为，只要食品和药物管理局对“天然”一词作出明确定义，就可以规范化市场中有关“天然”的混乱局面，但另一些人并不这么认为。

　　非营利机构“让食品合法”的执行主管贝伦·林纳金说：“让食品和药物管理局定义涉及食品的每一个词实在可笑。”林纳金认为，有投诉不是件坏事，因为它能让食品公司时刻谨记“诚实”，有时诉讼才能推动行业进步。□凌朔

　　“垃圾”做美食环保防浪费

　　英国西约克郡有一家特别的餐厅，名叫“真正的垃圾食品计划”。这家餐厅出售的食物全部由即将被抛弃的食材制成，顾客们吃饱之后，可以按照自己的意愿，想付多少钱都可以。

　　餐厅于去年12月开张，创始人是一位厨师，名叫亚当·史密斯。开业后，这一全新的经营理念得到不少人认可，随后，有五人加入到管理团队中，还有不少人争抢着来当志愿者。

　　管理人员与当地的餐厅、超市和咖啡厅接洽，达成合作关系。志愿者们每天都要到合作伙伴那里收集即将被抛弃的食材，送回餐厅制作成美食。餐厅每天获得的食材种类很多，不但包括常见的面包和花椰菜，甚至还有鱼子酱、松露以及烟熏三文鱼等昂贵食品。

　　餐厅没有固定菜谱，而是根据每天收集到的食材灵活安排，不过通常会包括肉类、蔬菜和三明治，有时候还有甜品。

　　英国《每日邮报》记者采访当天，餐厅里提供的主菜包括奶酪飞碟三明治、鹰嘴豆意面沙拉、烤带皮马铃薯、牛肉馅饼配土豆泥。另外，餐厅还提供果冻布丁与巧克力海绵蛋糕布丁两种甜点以及水果奶昔。

　　当前，餐厅每周营业五天，提供早餐和正餐。

　　《每日邮报》引述餐厅管理者之一康纳·沃尔什的话报道：“我们的客人既包括当地居民，也包括学生。我们非常忙，每天要为15到30名顾客服务。”来这里就餐的客人不会收到账单，而是根据自己的感觉付钱。

　　沃尔什说：“这一理念会促使人们思考自己吃到的东西是什么、值多少钱。我们认为如果顾客有钱就会多付点。如果不想付钱，我们也不会拒绝提供服务，如果顾客很饿，我们会送给他们吃的东西。”

　　他说：“我们遇到过没钱付账的顾客，有人会在餐厅里帮厨几个小时。”

　　另一名管理者埃德·科尔伯特说，“付款随意”这种方式是连接生产者和消费者的桥梁，让食物尽量多地到达消费者手中。

　　他说：“有人吃了一个三明治，给了50便士(约合0.8美元)，他旁边坐着的人可能给了10英镑(16美元)，再旁边的人可能连买包薯片的钱都没有，就免费吃了。”