美国或将抛弃人造反式脂肪
手机免费访问年02月19日 14:21 国际先驱导报 林小春
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炸鸡、薯条、咖啡伴侣、爆米花、速冻比萨饼、饼干、蛋糕……它们有一个共同点,那就是都可能含有人造反式脂肪(又名人造反式脂肪酸)。对于热爱这些食品的人来说,这可是个坏消息:人造反式脂肪有可能从2014年开始逐步退出美国市常
美国食品和药品管理局(FDA)去年11月7日初步决定禁用人造反式脂肪,因为可能会导致心脏病等问题。在为期60天的公示后,将征集公众意见进行评估做出最终决定。
如今已过去三个多月,截至本报记者发稿,最终结果仍没有公布,但是越来越多的人开始关注人造反式脂肪。甚至美国坊间流传着“最终结果不会太出乎意料”的声音,毕竟FDA局长玛格丽特·汉伯格认为,由于已有不少美国食品企业作出调整,这份初步决定可能会成为最终决定。
欲立法禁用反式脂肪酸
尽管最终决定还未出台,但是能够感觉到,人们对这项决定的态度开始缓和。
其中,美国餐饮协会表示,正对产业影响进行讨论并向FDA提交意见。协会负责行业事务和食品政策的副主席琼·麦格洛顿称,“我们将与协会成员和原材料供应商们共同应对在此过程中可能出现的任何新的联邦标准。”
美国餐饮协会的这一表态可谓相对平和。要知道,2013年上半年,当马萨诸塞州的切尔西市试图立法绝对禁用反式脂肪酸时,该协会曾旗帜鲜明地表示反对。
切尔西市于2011年末将全面禁用反式脂肪提上日程,试图在餐馆、面包店、咖啡厅、酒吧甚至路边摊等餐饮场所,全面禁用反式脂肪。为此,切尔西市进行了大量准备工作:在2012年之前,当地卫生部门组织召开了多次听证会;在向食品从业者征集大量意见后,他们试图通过推动部分业者率先尝试对行业进行引导,并引入波士顿卫生委员会提供帮助;美国疾病预防和控制中心也向马萨诸塞州总医院切尔西医疗中心拨付了7.5万),用于支援后者增设专门针对反式脂肪的检查员。
尽管如此,切尔西试图于2013年1月就新法令进行表决时,却遭到餐饮业反对。因为油脂的更换意味着,从食品工艺、加工成本、风味等都会发生变化,也意味着成本的增加。面包房老板理查德·卡茨向当地媒体表示,“客人投诉,说他们被噎着了。如果这样,我只好不再卖糕点了。”
美国餐饮协会营养主任乔伊·杜波斯特博士认为,要让餐饮提供的食物中完全不含反式脂肪,“几乎是不可能的”。她特别指出,“这项比联邦更严格的地方法规,不仅将当地餐饮业者置于不公平竞争的地位,影响他们的生存。而且目前也没有显示,这一做法有助于降低公众的反式脂肪酸摄入量。”
业界的强烈反弹,迫使切尔西市不得不推迟了对禁用反式脂肪酸的法令进行表决的计划。直到2013年7月16日,这项法令终获通过,定于2015年正式实施。
FDA已经给业界可能出现的反弹打了“预防针”。该局食品与兽医处副主管迈克尔·泰勒称,如果最终决定禁用反式脂肪,政府将会预留缓冲期,以便他们将氢化油从食材中替换出来。“我们已经意识到这需要一定的过渡,会给企业足够的时间完成这一工作。”
氢化油或将成“添加剂”
其实,美国科学界已经关注人造反式脂肪酸多年,1993年起,美国公共利益科学中心两次向FDA提议,要求包装食品注明反式脂肪含量,但直到2013年之后,美国才实行对加工食品中的反式脂肪含量强制标识,而且规定相对宽容:如果一份食品中的反式脂肪酸含量低于0.5克,则允许标识为零。
非营利性机构美国医学研究院2002年发表了一篇影响深远的研究报告,明确指出反式脂肪有引发心脏病的风险,建议人们尽量少吃含反式脂肪的食品。报告称,反式脂肪既非必需品,也对健康无益,而且不存在所谓的摄入安全水平。
但多年来,反式脂肪酸在美国食品业依然被普遍适用。原因之一在于氢化油很好用。哈佛大学公共卫生学院的“营养来源”网站说,氢化油就算反复加热也不会分解,而且氢化这一过程可以将液态变成固态,使得运输更容易,用途也更广泛。氢化成本也相对较低,这就解释了为什么很多新兴经济体和发展中经济体仍在广泛使用氢化油。
另一个原因则在于美国人对于口感的要求。麦当劳曾于2002年宣布将减少薯条中的反式脂肪使用,随后,其客服电话被顾客打爆,大家纷纷抱怨薯条味道大不如前,尽管当时薯条的炸制用油并未发生变化。后来麦当劳开始试用新油时,便没有告知者。
近年来,一些地方政府开始禁用反式脂肪,美国人也逐步认识到反式脂肪酸的危害。美国FDA宣布禁用人造反式脂肪的初步决定时,就指出,作为反式脂肪的主要来源,部分氢化油不再被认为“一般是安全的”。摄入反式脂肪会增加低密度脂蛋白,即坏胆固醇的含量,提高人们罹患心脏病的风险。
官方数据表明,2012年,美国人摄入的反式脂肪量从2006年的4.6克/天降至约1克/天。美国食品加工产业协会称,自2005年以来,食品生产商已主动把它们食品中的反式脂肪含量降低超过73%。
美国药管局说,一旦最终决定禁用人造反式脂肪,今后氢化油在美国将被视为“食品添加剂”,除非获得批准,否则不得在加工食品中使用。据估计,在美国,这一禁令将可能防止每年2万例心脏餐7000例死亡事件发生。不过,肉制品与乳制品中存在的天然反式脂肪由于无法避免,将不会受到禁令影响。
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