明代中后期，社会经济的发展，漳州月港的海外贸易逐渐繁荣，月港与印度支那半岛和南洋群岛各国，以及朝鲜、日本和琉球等47个国家和地区，有着直接贸易往来，并且以吕宋为中转站，与欧洲一些国家进行间接贸易，同时与台湾开始较大规模的直接贸易交流。由月港进出口的货物，多达100余种。其中，最大宗的出口商品是丝绸和瓷器。以湖丝为主的中国生丝，销往日本和东南亚各地，并由西班牙、葡萄牙、荷兰等国商人转售欧洲、美洲。产品供不应求，价格“时时腾贵”。丝织品主要是漳州本地所产。漳纱、漳缎、漳绒(天鹅绒)为漳州名产，不仅为海内推重，而且为海外所欢迎。直至清代康乾年间，漳纱、漳缎、漳绒以及以其制成的服饰仍然很畅销。与此同时，也引进一些农作物新品种。

　　农作物新品种的引进

　　16世纪末，漳州海澄月港开放洋市(外贸)，由于地近吕宋，是丝绸之路的始发港，顾炎武《天下郡国利病书》载：“是时漳、泉民贩吕宋者人口数万计”，每年西班牙从美洲进口墨洋百万，成为中土的流通货币。漳、泉人趁季风往返，美洲到达吕宋的土特产从多渠道引至东南沿海，番薯、花生、烟草都能落户桑梓。由月港引入和推广、普及的农作物新品种主要有以下几种。

　　番薯。番薯原产于美洲的热带地区，后传至吕宋(菲律宾)，万历年间由吕宋经月港传入漳州。徐光启《农政全书·甘薯疏》云：“闽广薯有二种，一名山薯，彼中固有之，一名番薯，有人自海外得此种。”所谓甘薯，应是山薯之类，为中国土产。今日所食之番薯，来自外洋，依明清人所纪，番薯传入中国，约在明代，初入之地，有广东福建二说，首次携来者，亦有林怀兰陈经纶二人。自广东传入为林怀兰携来，得自交趾；自福建传入，为陈经纶携来，得自吕宋。陆耀《甘薯录》云：“明季有闽人陈经纶自吕宋移其种归，巡抚金公学曾，劝民树艺园人种入，号为金薯。”明代周亮工《闽小纪》(1610年前后)记载：“番薯万历中闽人得之外国，初种于漳郡(即漳州)，渐及于泉州莆田。”清代王锡祺所辑《小方壶斋舆地丛钞》中也有“闽人多贸吕宋，其国有朱薯，被野连山，瘠土砂砾之地皆可种。……中国人截取其蔓尺许，挟小盒中以来……初种于漳郡，渐及于泉州，渐及莆，近而长乐、福清皆种之”的记载。

　　烟草。烟草原产南美、西印度及美洲，后传到欧洲。我国古无烟草，其传入我国始自漳码。明代中叶，月港兴起，作为我国东南沿海对外贸易商港，与外国商人频繁贸易。万历年间烟草从吕宋(今菲律宾)传入月港，过后就遍及各地，世界各国给烟草定名有百余种之多，传入中国音译名之一为淡巴菰，这在史书上有所记载。1934年出版的商品调查丛刊《上海之烟与烟业》记载：“明万历三年(1575年)西班牙人因并有菲律宾后，由吕宋传入中国福建漳州(为龙溪县辖区)，次入澳门再入台湾，尚未入我国内地也。” 姚旅《露书》记载：“吕宋国出一草曰淡巴菰……有人携种漳州种之，今反多于吕宋，载其国售之。”黎士宏编著《仁恕堂笔记》：“烟之名始于日本，传于漳州之石马(石码)。”《广信府志》说：“烟草本名淡巴菰，俗称石马、小溪，皆闽地。”石马(即石码)与小溪，都是漳州的市镇。石码与月港毗邻，烟草再从石码经月港传向别处。

　　花生。花生又称落花生、地豆、番豆、长生果、万寿果等，原产于南美洲。宋元间曾从海外传入的是小花生。明代引进大花生，1492年欧洲人到达美洲后，把花生种子带到欧洲。关于它传入我国的途径，学术界有不同说法，一说是大约在16世纪初由来到我国东南沿海进行非法贸易的葡萄牙人输入的；另一说是欧洲人将花生传入南洋后，大约在15世纪晚期或16世纪早期，由我国商人从南洋引进的。据《海澄县志》载，约于嘉靖年间(1522—1566年)由海外传入。

　　番茄。亦称番柿、六月柿、西红柿、洋柿子等。原产南美洲安第斯山地带。我国最早记载见于(明)王象晋的《群芳谱》：“番柿，一名六月柿，茎如蒿，高四五尺，叶如艾，花如榴，一枝结五实或三四实，一树二三十实，……来自西番，故名。”

　　菠萝。福建和台湾地区称之为旺梨或者旺来，新马一带称为黄梨，大陆及香港称作菠萝。有70多个品种，岭南四大名果之一。菠萝原产于南美洲巴西、巴拉圭的亚马逊河流域一带，16世纪从巴西传入中国，现在已经流传到整个热带地区。

　　在这一时期，从外贸港传入我国的农作物品种，还有玉米、马铃薯、番石榴、人心果等。这些作物的传入，不仅丰富了我国农作物的种类，也使农作物结构发生变化。月港打开了漳州通往世界的大门，漳州的农业种植不再局限于传统的粮食作物，经济作物也有很大的发展，而且具有商品化的显著特点。蔗糖、柑橘、荔枝成了主要的外贸商品，与其他农产品相比，种植、加工这些经济作物，可赚取数倍的利润。《漳州府志》记载，当时人们认为“种蔗煮糖，利较田倍”，于是“多夺五谷之地以植之”。在各种水果中，荔枝的价值最高，红柑次之，所以人们大量种植，明文人徐渤在赞誉海澄月港诗中有：“处处园栽橘，家家蔗煮糖”，利润极为可观，“家比万户侯”。

　　农业商品化生产的发展

　　明王朝建立之后，明太祖采取了屯田、移民等一系列措施，洪(熙)宣(德)(1425—1435年)年间，政治稳定，社会经济得到恢复与发展。月港开海后，漳州地区的农业再度繁荣起来，农业经济作物大量种植。

　　甘蔗。明代福建是国内主要的糖产区之一，王应山《闽大记》说：“糖产诸郡，泉漳为盛。有红白及冰糖，商贩四方货卖。”在清代的《闽政领要》一书，也点出冰糖是福建的主要物产。红白糖的主要原料就是甘蔗，这说明漳州甘蔗在明清制糖业中有重要地位。漳州市郊四乡种蔗历史悠久，是主要的产蔗地区，蔗园遍地，其中东、北乡较多，西乡次之；南乡土壤较适宜种植果树，且水果经济价值较高，蔗园多数改种果树。四乡都建有糖廍(制糖作坊)，现在还遗有榨坊旧址和榨蔗制糖工具等。制出的“漳刁”质量良好，畅销全国各地，颇负盛名，所以糖是漳州市比较大宗的商品。

　　烟草。烟草引入福建之后，首先在漳州种植，以后传播到沿海的泉州、兴化，发展迅速。明万历末年，便有商贾大户在新烟登场时设店收购，经防潮包装后贩运到台湾、新加坡和吕宋销售，烟叶已是漳州地区的主要农副产品之一。明朝天启年间(1621-1627年)，石码烟草已传播到粤、桂、贵三省。石码(锦江)当时地处两县界区，建埠于明弘治元年(1488年)，逐渐成为漳州郡之门户，镇区手工业盛行，烟丝加工业也较早发达。同时，漳州府各县也普遍种植烟草。17世纪初，平和县种晒烟多，质量较好。