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中国国务院总理温家宝昨日访问泰国期间,同意向泰国购买大米,这将有助于缓解泰国大米堆积如山却苦于找不到买主的困境。
在温家宝和泰国总理英拉签署的扩大经济合作协定中,有关谅解备忘录并没有说明泰国要向中国出口大米的数量。泰国政府发言人多萨邦说:“文件并没有确切的期限或数量。”他说,在第一阶段, 10家中国公司签订了八份合同,总共购买26万吨大米,价值约62亿4千万泰铢 (约12亿7千万人民币)。泰国一直努力要在未来三年里向中国出售至少500万吨大米,不过在温家宝到访之前,这个数字从协议中删除。
英拉去年竞选时许下承诺,将以高出市价超过六成的价格向农民买米,这令她获得广大农民的支持而胜出。去年8月,英拉上台后,就把稻米的每吨收购价从8000铢提高到1.5万铢。但出口商无法以这样的高价输出稻米,导致政府仓库里囤积了数以千万吨计的稻米而无处摆放。分析人士指出,这项亲农政策造成米价上涨,打击了泰国稻米出口的竞争力。由于今年出口量暴跌,连曼谷廊曼国际机场的飞机库也堆满滞销大米,随时都可能令英拉政府陷入政治危机。
泰国平均年产稻米2000万吨,其中的一半销往海外。但是因为今年出口不利,泰国可能失去世界第一稻米出口国的地位。根据美国农业部的估计,泰国今年的稻米出口只能达到650万吨。但是泰国政府表示有信心会以它所要的价格在国际市场找到买家,从而提高农民的生活水平。
在温家宝到访期间,泰国也邀请中国投资者参与泰国的工程项目,包括泰国和缅甸合作开发的土瓦深海港口,以及橡胶加工、防洪设施和高速铁路等。