□保晓冲

自从退休以后，我用完晩餐就会漫步走在尚未拆建、依然“遗留”的西大街上。街面上，虽然没了昔日的繁华、没了旺盛的人气，但我仍然情不自禁地来回溜达两三趟。因为在这条街上，有我终生难忘的童趣、油然而生的梦想。触景生情，一幅幅美妙的画面呈现眼前。

上世纪二三十年代，被南通人誉为“富西门”的西大街，东起十字街路口、西至石拱端平桥，全长也就三公里多。西大街分两段，从十字街路口向西到和平桥（旧称西吊桥）为东段，在“六桥”（友谊桥、北濠桥、和平桥、文化宫桥、长桥、公园桥）内的城里，沿街两侧的大小商店一个挨一个。什么书店、笔店、典当行、铜锡店、钟表店、修车行、绸布庄、鞋帽店、红木家具修理店、玻璃店、金城银行办事处、账簿店、瓷器店、五洋店、卤菜店、酱菜店、画像室、瓷器店、牙医诊所、西药店、中药店、点心店、茶叶店、茶食店、糖果店、烟袋店、水果店、梳子店、扇子店、广货店、水菸店、小酒店……应有尽有近200家。到了1958年，上述店铺因拓建人民路被全部拆除、后移重建，东段西大街也就成为后来人民中路上最繁华的商贸区。

从和平桥向西至端平桥为西大街西段，较“六桥”内城里的西大街东段要长得多。又因人民路向西拓建至南通港的规划道路要求相对“直溜”，所以道路位置靠南而未涉西段西大街，所以仍然保持着“富西门”的繁华景象。那时，我已在铁星桥小学上二年级，每天上学从居住的保家野大门出发，右拐经西段西大街西头、过石拱端平桥，再左拐步入南巷子即到学校。到了1963年，我考取了跃龙中学，每天上学从家里出发，左拐经西段西大街、右拐经马仓巷向南，横穿人民路再走一点路就到学校。如此这番，到了1966年我初中毕业，到了1968年我下乡插队，我离开了我未成年期间的这块出生地。

由此，我清楚地记得：城外西大街的繁华，毫不逊色于城里的西大街，各种各样的商号、店铺多达300多家。印象最深的是：大兴昌绸布庄、西福园酱菜店、顾宏盛酱菜店、彭家巷洗澡堂、亨良成烟酒店、戴伯林水果行、陈记酒坊、王麻子草帽店、马振华理发店、张寿林馒头店、陈老二老虎灶、哥俩铁匠铺、陈才文具百货店、朱记裁缝店、吕记五洋店、潘记茶食店、杨记驴肉店、卲记马纸店、崔记面铺、王记茶馆、任记竹行、纪家浴室、陆记饭庄、李桂记……沿街两侧从东往西数：还有门牌序号为“220”号的城西运输站、城西小学、食品公司、地步湾居委会、烟酒糖业公司、盐业仓库、城西邮局、城西公社、食品二厂等机关、学校和企事业单位。

每逢春节、元宵、财神日子，西段西大街热闹非凡、鞭炮雷鸣，店铺老板们抱拳互贺作揖，呈现了一幅幅福禄寿财、人丁兴旺、吉祥和谐的感人场景。尤其在人民路尚未拓建开通之前的几年里，南通人民庆祝国庆的游行队伍都要从西段西大街上通过，那街面上的热闹劲儿就别提了！届时，临街店铺的老板们都会在店铺门前摆上茶水桌，提壶端杯为参加游行的人们递上解渴的香茶。大兴昌绸布庄的老板叫杨志坚，他有个孙子与我同学。抗日战争时期，他支持两个儿子、一个女儿参加新四军，后来都是人民解放军的师、团职领导干部，是南通城里知名度很高的军属、人大代表。在游行队伍到来之前，他还备上面盆、毛巾，让伙计们递上给游行队伍的人们擦汗。

在西段西大街居住的人群中，涌现过不少鲜为人知的历史名人、近代英雄、现代栋才。如，600多年前“流寓”通州西垣（即城外的西大街）溶入汉族的蒙古族后裔，有48位画家、作家、诗人、清官、战将、学者的生平载入光绪《通州直隶州志》；又如，邵记马纸店老板“卲瞎子”的三个儿子，早年参加革命从事地下工作、战功赫赫，是我党隐蔽战线上的无名英雄。还有南通著名的抗日英雄汤景延烈士，生前与妻陈竹筠及南通著名西医大师孙恭旺也居住在街北马家府的地步湾巷子内；再如，李桂记的老板，其儿子大学毕业后因政绩斐然，曾任天津市人民政府市长、国家交通运输部长，现任全国人大常委。还有陆记饭庄的老板，其孙子是全省“高考状元”被国家荐推到美国留学，现是国际上知名度很高的医药教授、博士、博士生导师……

在西段西大街的两侧，还有“花甲”以上老人记忆中的明、清年代古建筑群之印象。如，清代初，由雍乾间著名诗人、时任杭州府同知的保培基，筹款在街北恢建面积计有96000平方米的保家大院（又称保家庄，解放后的门牌序号为322号）。上世纪九十年代初，尚留下的保家野大门、保东野大门、保中野大门、保西野大门及“保天官府第”等“保家大院”的遗迹，均因旧城改造荡然无存；又如，位于街南祭坛巷路口西南角的顾家大院（顾家花园），也是清代年间的古建筑。当年，顾家大院的主人考上秀才却“弃文经商”，于是建成了这份光宗耀祖的家业。其后裔嫡亲孙女与我三姐同学，于是有了随着三姐进宅探望，分享院内花园美景的机会。然而，在1958年拓建人民路时，被拆除了三分之二，国家征收作为筑路之用，仅留供居的两幢平房……

尽管西段西大街不复昔日繁华、商家连环，尽管那街两侧已成弱势人群居地，尽管那街面上每到夜晚人烟稀少、静得“心酸”……但很幸运，还能留下值得我每晚来回“溜达”，令我触景回忆往事的地方！