光绪皇帝赐建牌坊

　　梅溪牌坊现存三座，建于清光绪十二年(公元1886年)和十七年(公元1891年)，为旌表当地乡绅、首任清政府驻檀香山总领事陈芳及其父母等人造福桑梓而赐建的。1987年被珠海市政府列为重点文物保护单位，1989年被广东省列为重点文物保护单位，2006年被列为全国重点文物保护单位。

　　梅溪牌坊不仅是梅溪村的标志性建筑，也是珠海的历史文化名片。而提到梅溪牌坊，就不得不提到陈芳其人。陈芳，字国芬，珠海梅溪村人，生于1825年，第一次鸦片战争后，离家到香港、澳门等地学习经商。1849年，24岁的陈芳随伯父到檀香山经商，从商店学徒开始，后自立门户，经营甘蔗种植和制糖业，而成为华侨第一位百万富翁，被誉为“商界王子”、“一代糖王”。1857年娶夏威夷国王义妹朱丽亚为妻，被选举担任夏威夷国会议员，1881年被清政府光绪皇帝钦命为中国驻夏威夷第一任领事，官居二品。

　　65岁时，陈芳萌生落叶归根之念，携巨资回到梅溪老家定居，当他看到澳门某酒店“华人与狗不得入内”的招牌时，愤怒的陈芳当众宣布以5000美元的价格买下酒店，改名为“四海芳园”，对所有人开放，“四海芳园”遂成为澳门市民最喜欢光顾的地方。在家乡，陈芳率领村民开凿了7.2公里的水渠。为了让村民能够方便快捷地了解外面的世界，他和儿子修了一条10公里长直通拱北关闸的石路。

　　由于陈芳及其父母和子孙乐善好施，光绪皇帝于光绪十二年(1886年)和光绪十七年(1891年)，两次御赐“乐善好施”、“急公好义”题额之石制旌碑牌楼四座(“文革”中被毁一座)，以示表彰。现存的3座牌坊并排而立，均为三间三楼式庑殿顶构架，花岗岩石构筑。

　　[特色]中西合璧，浑然天成

　　走进如今的梅溪牌坊旅游景区，屹立在景区正中央的“急公好义”和“乐善好施”两座牌坊就远远出现在视线里，走近才发现，这两座经历百年风雨的石建筑虽然已经被岁月磨去了棱角，但曾经的精雕细琢和皇家风范却依然历历在目。雕刻其间的花卉、瑞兽依然清晰可见，而“圣旨”、“承恩”等字样也传达出这些建筑所代表的不凡身世。

　　据介绍，梅溪牌坊是集西方的装饰风格和传统的中国建筑结构为一体，中西合璧、浑然天成，是华南地区罕见的珍贵古建筑。用料方面，是以纯花岗岩为原材料，采用了榫卯构造，并镌刻“圣旨”、“急公好义”等文字。牌坊的檐下置石斗拱、石鼓、石栏额、须弥座，凿雕有精美的瑞兽、花果、人物、书法和八仙图案等装饰。它与梅溪的村落、凉亭、古庙、陈芳故居、“胜地佳城”、西洋式花园墓地以及桄榔树、小桥流水等自然景色相映生辉，融为一体，展现出古朴的侨乡风情。

　　[细节]钦命在目，字字珠玑

　　记者在现场看到，南边一座“乐善好施”坊，高12米，面阔12.2米，进深4.6米，双庑，8柱3间3牌楼，左右悬“承恩”、“受祉”石匾，中间悬“圣旨”和“乐善好施”石匾。在“乐善好施”石匾上，落款刻：“光绪十七年六月二十日奉钦加二品顶戴加二级花翎候选道前领事官臣陈国芬遵为先父母诰赠荣禄大夫陈仁昌诰赠一品夫人陈曾氏敬建”；北边还有一座“乐善好施”坊，与“急公好义”坊并列，高10.1米，面阔9.4米，进深4.6米，单庑，4柱3间3牌坊，左右悬“惠泽”、“仁阶”石匾，中间悬“圣旨”、“乐善好施”石匾。在“乐善好施”石匾上落款刻：“光绪十七年六月二十日奉钦加同知府臣陈乐宾承为先父光禄市寺署正诰赠奉政大夫陈应芝诰封五品太宜人母陈吴氏敬建”。在这座石牌坊的南端，本应还有一座牌坊，三座牌坊成一字排列，但却因在“文革”中被破坏，据史料记载，被破坏的这座牌坊应是陈芳在1878年为“丁戊奇荒”捐款5000美金，当时折合7000两白银，根据当时朝廷的规定，下令修建的牌坊。而据载，这座被毁的牌坊应与“乐善好施”牌坊外形类似。

　　公布为珠海市文物保护单位，1989年被广东省列为省级文物单位，1992年做过修缮后，2006年被列为全国重点文物保护单位。