犀角是一味中药，但用之做成的筷子能“辟毒”也许并不靠谱，银筷子被常用倒是事实。古人认为“银能验毒”，宋代法医名著《洗冤集录》中，便有用“银针验尸”的做法。明清时期人们尤其相信银筷子验毒灵验一说，《本草纲目》“生银”条称，“今人用银器饮食，遇毒则变黑；中毒死者，亦以银物试探之。”

　　银验毒在明清时期的生活中确实存在，《红楼梦》第四十回里，凤姐吃饭时便对乡下来的刘姥姥说，“菜里若有毒，这银子下去了就试得出来……”

　　可能正是因为这一点，银筷子更为古人青睐。不过，在清朝御膳房，给皇帝供食时所用的验毒工具不再是银筷子，而改用“银板”，或直接用银盘盛装。

　　筷子的迷信说法有何依据？

　　《太平御览》引《相书》曰：“五指用箸，大富贵也”

　　筷子在古人眼里并非仅仅是餐具，古人还认为筷子有神性，常通过筷子来观察和分析人生和未来。《太平御览》引《相书》上的说法，称“人，三指用箸者，自如；四指用箸，贵；五指用箸，大富贵也。”显然，这种说法是无稽之谈，因为一般人使用筷子大都是五指联动的。

　　实际上，筷子在古代常被当成占卜工具，叫“箸卜”。唐末五代时的南唐每到正月十五元宵节，便流行箸卜，宋初徐铉《稽神录》中即记录了这一说法：“会正月望夜，时俗取饭箕衣之，衣服插箸为觜，使画盘粉以卜。”

　　箸卜过去在岭南等地很流行。唐人郑熊《番禺杂记》中称，“岭表占卜甚多，鼠卜、箸卜、牛卜、骨卜、田螺卜、鸡卵卜、蔑竹卜，俗鬼故也。”在古代广东人眼里，不只筷子，其他什么物什都能成占卜工具。

　　过去在浙江宁波、江苏高邮等许多地方，妇女有“请簸箕姑娘”的风俗，也是一种“箸卜”，其方法是这样：用簸箕兜绉纱，插一只筷子，两个小姑娘抬着，可以卜问命运，以筷点桌，得双数就是吉兆。

　　在筷子的占卜系统中，“请筷子神”最为简单，所以在民间极为流行：用三四只筷子，蘸湿，使并立于水碗中或灶上。立箸过程中，口中不停地念叨不同神灵的名字，筷子立定时所念叨的神，就是“值班神”，要礼敬之，祈求其庇护。实际上，这种箸占无异于筷子游戏，不必当真。

　　声明:“一方钩沉”栏目文章系著名历史学者倪方六先生供本报专稿,摘转请务必与作者本人联系。