美国

转基因标识之战

标识之战缘起何处？

有害or无害？争议无法停止

在美国有关转基因最热门的新闻应该来自大的食品公司“GeneralMills”，这家公司在上周宣布，他们的早餐谷物品牌Cheerios将不再含有转基因成分。这条新闻获得了广泛的关注，让Cheerios登上主流媒体的显著位置，而让旷日持久的“转基因”食品争议再一次在美国引发了人们的关注。

什么是转基因食品？为什么转基因食品在世界范围内能引发如此的争议？美国的态度是什么？美国人怎么看待转基因食品？作者通过和大学生物系教授、博士生导师交谈、和美国制药公司的高级研究员探讨，观看查阅各类纪录片发现：转基因在很多科学家眼睛里并非是不安全的，英文世界里将其形容为——广泛的科学共识——转基因对健康无害。然而持有反对态度的人也大有人在，而反对者多是权利主张组织、或者是消费者、环境学家、宗教组织团体以及各类其他团体。

两派的纷争从未停止。1999年，媒体披露“转基因”食品导致健康问题，这也是欧洲消费者反对这类食品，迫使欧洲公司在食品中去除了转基因成分的原因。一直到今天，欧洲对待“转基因食品”的态度也比美国要保守的多。

“转基因到底有没有害？”——这个问题太难回答，而且似乎在短期内很难有一个清晰的答案。当生物学家科学家在学界给出“安全”的定义时，非科学界似乎又在源源不断地提供着其有害的证据。面对着这样棘手的问题，美国现在其实正在进行着一场转基因标识大战。也就是说，消费者希望能够将转基因标识贴上食品外包装，让消费者有选择的权力。

然而，这件事情的推进并非想象的那样顺利。

“转基因”标识大战

“General Mill”在美国是一个家喻户晓的牌子。其品牌不但包括谷物早餐Cheerios，还包括酸奶Yolpaint,还有冰淇淋品牌哈根达斯。因此，这家公司宣布针对“转基因”的一个行动，自然会引发公众的关注。

不过，这家公司却说，“我们这样做不是出于食品安全的考虑，我们觉得，消费者可能会喜欢。”很显然，General Mill将这次行动视为一次品牌营销活动，并且效果不错。

不过这也引出了一个问题？美国消费者到底怎么看待转基因标识？转基因在食品领域又如何被管理？在最近的《纽约时报》进行的一次民意调查中，有93%的参与调查者认为转基因食品应该挂上标识。以便让消费者拥有知情权从而做出消费选择。而75%参与调查的人认为对转基因食品有担心。

在美国，转基因被三个部门进行管理。用作食品的植物管理属于农业部，而杀虫剂的安全使用归环保局管理。而有关食品的管理则属于美国食品和药品管理局，也就是人们所耳熟能详的FDA。FDA是一个重要的政府部门，它对转基因食品的态度没有持否定态度，认为转基因食品和非转基因食品没有区别，因此对转基因食品标识的管理也比较宽松——生产公司自愿贴标。

消费者的担心目前正在美国漫延。在美国近来有26个州都希望能够让转基因食品标识贴上包装这件事情成为法案，然而事情进展的很不顺利。在26个州里，只有2个州——缅因州和康州通过了贴标这件事，剩下的全都不了了之。而就算是缅因州和康州，贴标也还没有被正式执行。除此之外，阿拉斯加的一种三文鱼被要求贴上标识，其他的食品未被涉及。

为什么通过一部“让转基因食品标识贴上外包装”的法律这么难。这是因为一些大型食品公司的游说，他们通过投放电视广告，或者其他有关的手段让消费者相信——转基因是安全的。这些公司包括孟山都、Dupont、巴斯夫、还有可口可乐、百事可乐等等，他们一共组织出了4600万美元的经费。

而反对转基因的组织有多少钱游说呢？——只有900万美元。这也是贴上转基因标签的法案无法通过的真正原因。

有害说和无害说——争议无法停

转基因到底有没有害？笔者咨询了至少几位在美国科学领域工作的博士。得到的答案惊人的一致：“在目前这个阶段，转基因在科学界有共识，那就是转基因是安全的。”

纽约州立大学石溪分校的生物学教授、博士研究生导师纵微星告诉笔者，“其实一个记者很难去调查转基因的真相。毕竟这是一个生物学领域的问题，有太多的专业问题，非学界的人很难理解也很难分析。但是从科学界的角度来说，转基因是安全的！这已经在学术界达成了普遍共识。”

同样的说法来自美国生物制药公司Biogen Idec的高级科学家谭诗元，他对笔者说，“基因突变在自然界随时随地的突变，有一些变化利于生长、有一些变化不利于生长。但是人类做的转基因是定向的基因突变，是将好的基因挑出来转到另一个物种上。这样做的唯一后果就是让植物成为更抗病的物种。在今天农药和杀虫剂给食物带来了无以伦比的污染。与其说转基因不安全，那些农药和杀虫剂带来的危害只能是更大。”

同在Biogen Idec工作的L对笔者解释了转基因在医学方面的心得，“我的领域是将转基因用于医学研究。有些人天生缺少某些基因，比如凝血因子，我们要做的事情就是要将却是的基因注入到病人身上。当然现在，还做不到注入的基因在人体内很好的表达，但是我们在努力。对于某些基因缺失的人，唯一的方法就是转基因。”

尽管笔者接触的科学家都认为至少在学界范围内，科学家们普遍认为转基因是安全的。但是争议已经随处可见。

曾经有一部纪录片《转基因——生命的赌局》血淋淋地纪录了转基因的负面作用。首先，它指出很多美国食品和药品管理局的科学家都隐瞒了转基因的真相，目前美国的人均寿命在下降，慢性疾病的增多都和转基因食品有关。另外，影片指出儿童过敏症和肠炎在近年来的增长也和转基因食品有关。

“证实一个真相需要大量的数字和数据库，所以目前来说，我们从科学的认知来讲，认为转基因是科学的。但是对于未来，没有任何一个人能够百分之百保证。这可能需要数年的科学追踪来能得出结论。所以现在的争吵，意义不大！”美国生物制药公司Biogen Idec的高级科学家谭诗元说。

转基因可能停止吗？

GeneralMill让一种早餐谷物不含有转基因成分，但是它自己也说，其他的谷物品牌不可能杜绝转基因成分。这个道理和科学家们传递的事实一致，转基因是的使用太广泛了，杜绝已经基本不太可能了。美国的超市里80%以上的物品都含有转基因成分。